Aujourd'hui, nous allons parler des équipements haut de gamme sortis cette année. Jusqu'à récemment, cette liste ne comprenait que des appareils coûtant plusieurs dizaines, voire centaines de milliers de dollars. 
Mais le progrès n’est pas statique ; aujourd’hui, des experts reconnus recommandent des amplificateurs de puissance beaucoup plus abordables qui offrent une qualité sonore exceptionnelle.
1. NAD C 298
Prix : 2 399 $ Avantages : prix relativement abordable, excellente dynamique. Inconvénients : aucun significatif. Verdict : un excellent amplificateur pour son prix. Le NAD C 298 est un exemple parfait d'amplificateur de puissance offrant un rapport qualité-prix exceptionnel. Son prix est très attractif (pour les standards actuels), et sa puissance de 185 W par canal sous 8 ohms (jusqu'à 340 W sous 4 ohms) est suffisante même pour les systèmes d'enceintes les plus exigeants. Ce modèle utilise des modules Purifi-Eigentakt, également présents dans les modèles plus onéreux NAD M33 et M28. Il offre ainsi une dynamique explosive (sans surprise, la puissance dynamique de crête atteint presque un kilowatt selon les mesures, et la distorsion est négligeable) et une grande finesse. Quoi qu'il en soit, il établit une nouvelle référence dans ce segment.
2. Schiit Audio Tyr
Prix : 3 198 $ Points forts : excellente restitution des aigus, alimentation transparente . Points faibles : un poids légèrement supérieur serait appréciable. Verdict : un progrès pour Schiit. Au lieu de condensateurs, le Schiit Audio Tyr utilise un circuit de self, offrant un rendement exceptionnel aux 24 transistors bipolaires des étages de sortie (surpassant la qualité sonore d'un circuit de classe A, selon le fabricant). Ce modèle délivre un son clair et aéré, rivalisant aisément avec des appareils dix fois plus chers. Sa puissance de sortie mesurée de 252 W sous 8 ohms et de 360 W sous 4 ohms ne laissera personne indifférent.
3. LKV Research PWR-3
Prix : 3 350 $ Avantages : circuit d'amplification combiné, son correct. Inconvénients : parfois un son trop agréable. Verdict : LKV Research poursuit son ascension fulgurante sur le marché. L'amplificateur LKV Research PWR-3 délivre 175 W par canal sous 8 ohms et 360 W par canal sous 4 ohms, garantissant ainsi une puissance suffisante pour quasiment toutes les enceintes. Le son de ce modèle, avec un silence remarquable, une scène sonore ample et profonde et des basses denses, est une référence dans sa catégorie de prix. Ce succès est dû à sa conception exclusive, qui associe une amplification de tension sans contre-réaction, un fonctionnement en courant basé sur le transformateur de classe D Purifi Audio 1ET400A et une alimentation à découpage robuste.
4. Référence AHB2
Prix : 3 499 $ Avantages : conception innovante, basses texturées. Inconvénients : aucun. Verdict : le son équilibré de cet appareil surprendra même les audiophiles les plus exigeants. Le Benchmark AHB2 intègre un circuit original : un amplificateur audio achromatique, où un amplificateur de faible puissance pilote un ensemble de classe AB. L'appareil offre un rapport signal/bruit record et garantit une restitution hyperréaliste de tous les genres musicaux. Selon les standards actuels, le Benchmark AHB2 est tout simplement la référence de sa catégorie ; il rivalise sans peine avec les modèles de référence conçus sans compromis sur la qualité.
5. Primare A35.2
Prix : 3 900 $ Avantages : contrôle aisément même les enceintes les plus complexes. Inconvénients : le prix de ce type d'amplification reste un peu élevé. Verdict : un appareil rythmé et captivant. Le Primare A35.2 utilise un étage de gain numérique, mais avec sa propre technologie analogique UFPD2 (qui filtre les bruits basse fréquence et rend le contrôle de la contre-réaction plus rapide et plus précis). Cet amplificateur de puissance développe 200 W sous 8 ohms, alimente les enceintes planaires les plus complexes sans tension d'alimentation et combine les atouts des circuits à tubes avec la précision des transistors.
6. Parasound A 21+
Prix : 3 999 $ Points forts : Le nec plus ultra du son américain . Points faibles : Aucun. Verdict : Une puissance redoutable dans un écrin de velours. L'amplificateur de puissance Parasound A 21+ nouvelle génération affiche une puissance de 400 W (mesurée) sous 8 ohms et peut atteindre 1 kW en mode ponté. L'appareil utilise des transformateurs surdimensionnés et des condensateurs de capacité nettement supérieure – on ne manque pas de ressources. Le son reste impeccable même dans les passages les plus exigeants avec BSO. Il y a encore cinq ans, il était impensable de trouver une telle qualité d'amplification à ce prix.
7. Pass Laboratories XA25
Prix : 5 150 $ Avantages : un son d'une clarté exceptionnelle. Inconvénients : seulement 25 W de puissance. Verdict : l'amplificateur le plus transparent selon nous. L'amplificateur de puissance le plus abordable de Pass Laboratories, le XA25, arbore une conception minimaliste avec une paire de transistors par canal en classe A push-pull. Seulement 25 W sous 8 ohms, mais quelle puissance ! Le Pass Laboratories XA25 alimente même des enceintes électrostatiques Quad ESL et offre une image sonore d'une densité incroyable. La clarté du son est remarquable, tout comme la profondeur des basses.
