Dans ce test, nous nous penchons sur le DAC portable très attendu : l’amplificateur iFi iDSD Diablo 2. Bien que le son de son prédécesseur, le Diablo original, ne m’ait pas totalement convaincu, je l’ai utilisé régulièrement au travail grâce à son remarquable format compact et sa capacité à alimenter même les casques les plus gourmands en énergie. Il s’imposait comme une référence en matière de performances haut de gamme dans sa catégorie. Le Diablo 2 pousse ces qualités encore plus loin. Plus puissant, il intègre également des codecs sans fil de qualité supérieure ainsi qu’une multitude d’autres améliorations qui renforcent sa polyvalence. Cet appareil incarne véritablement l’essence d’un démon charismatique et fougueux. Ses capacités ont été parfaitement résumées lors de sa présentation par la formule : « Un son divin. Une puissance diabolique. » Cependant, une telle puissance a un prix : 1 600 $. Est-ce justifié ? Confiant dans le savoir-faire de la marque britannique iFi, analysons en détail ce bijou de technologie.
Conception
Déballer l'iFi iDSD Diablo 2 est une expérience à part entière. Présenté dans un emballage imposant et robuste, il dévoile en détail ses caractéristiques techniques. À l'ouverture, une véritable mine d'accessoires s'offre à vous : l'étui iTraveller, le bloc d'alimentation iPower2, un long câble USB-C/USB-C, un adaptateur USB-C vers USB-A, un adaptateur optique TOSLINK, un câble court USB-C/USB-C et USB-C vers Lightning, un adaptateur jack 3,5 mm vers 6,3 mm, deux supports et deux autocollants. Le savoir-faire d'iFi en matière d'emballage soigné est indéniable, garantissant aux utilisateurs tout le nécessaire pour une utilisation optimale, quelle que soit la situation. Les supports, judicieusement nommés « Ailes de l'Enfer », se fixent directement au Diablo 2. Ils permettent non seulement d'éviter la surchauffe, mais aussi de positionner l'appareil aussi bien à l'horizontale qu'à la verticale sur un bureau. Cette attention particulière souligne la double fonction de l'appareil, à la fois convertisseur numérique-analogique portable haute performance et unité de bureau fixe, alliant praticité et une touche de romantisme dans son design.
À première vue, l'emballage imposant de l'iFi iDSD Diablo 2 pourrait laisser penser que l'appareil a considérablement pris de la place. Pourtant, il n'en est rien : il reste étonnamment compact et parfaitement adapté à une utilisation nomade. Comparé à son prédécesseur de première génération, au design lisse et arrondi, le Diablo 2 arbore une structure nervurée que je trouve encore plus séduisante. La couleur rouge emblématique a elle aussi évolué : elle est désormais plus profonde, plus saturée et vraiment saisissante. La qualité de fabrication est irréprochable et dégage l'aura d'un appareil haut de gamme. Le design de l'iFi iDSD Diablo 2 est tout aussi remarquable, séduisant et distinctif que celui de son prédécesseur. Côté commandes, l'appareil est équipé de commutateurs mécaniques pour la sélection du mode, d'un bouton physique dédié à l'activation Bluetooth et d'une molette de volume analogique. Les incréments de cette molette sont assez importants, ce qui peut poser problème avec des écouteurs intra-auriculaires sensibles ; à très faible volume, un léger déséquilibre entre les canaux peut se faire sentir. Il semblerait que, comme pour le premier Diablo, le réglage du volume ne puisse pas se faire directement à la source. Le potentiomètre se déplace avec une grande fluidité, ce qui pourrait présenter un risque pour l'audition en cas de réglage accidentel, compte tenu de la puissance de sortie considérable de l'appareil. Heureusement, iFi a judicieusement intégré un système de verrouillage qui empêche tout déréglage involontaire en bloquant le bouton ; une mesure de sécurité tout à fait louable.
Caractéristiques
L'iFi iDSD Diablo 2 se positionne comme un appareil audio d'une polyvalence exceptionnelle, véritable couteau suisse pour les audiophiles. Il offre une connectivité complète, incluant une entrée ligne, deux ports USB Type-C (un pour la charge et l'autre pour le transfert de données), des sorties casque asymétriques 6,3 mm et symétriques 4,4 mm, une sortie ligne symétrique 4,4 mm et une sortie S/PDIF. Surtout, il inaugure le Bluetooth 5.4, compatible avec de nombreux codecs tels que AAC, aptX, aptX Adaptive, LDAC, HWA et, notamment, le codec aptX Lossless de pointe avec un débit de 1 200 kbit/s, surpassant largement les débits d'aptX Adaptive (420 kbit/s) et de LDAC (990 kbit/s). En explorant plus en profondeur ses prouesses technologiques, le Diablo 2 est équipé d'un convertisseur numérique-analogique (DAC) Burr-Brown True Native double cœur multibit prenant en charge le traitement Bit-Perfect, capable de gérer le PCM jusqu'à 768 kHz et le DSD512, ainsi que le décodage MQA complet. Bien que la nature véritablement multibit des DAC Burr-Brown puisse faire l'objet de discussions, la vaste expérience d'iFi avec ces composants transparaît clairement dans les performances de son produit. La communication sans fil est gérée par la puce Qualcomm QCC518x, tandis qu'un processeur XMOS à 16 cœurs prend en charge le traitement numérique du signal provenant de l'entrée USB. Afin de minimiser la gigue, le Diablo 2 utilise des générateurs d'horloge GMT (Global Master Timing) de haute précision, ainsi que des composants de haute qualité tels que des condensateurs céramiques TDK C0G classe 1, des résistances Vishay MELF, des condensateurs Panasonic OS-CON (totalisant 5 410 µF) et des condensateurs multicouches de contrôle à faible ESR muRata. Cet appareil intègre une technologie avancée de réduction du jitter, un circuit double mono entièrement symétrique avec des trajets de signal directs courts (PureWave) pour une meilleure séparation des canaux et une clarté accrue, ainsi que des technologies propriétaires telles que Servoless DirectDrive et OptimaLoop pour un contrôle de gain optimisé. Au cœur de son impressionnante puissance de sortie se trouve l'amplificateur opérationnel de la série OV, affichant un taux de distorsion ultra-faible de 0,0001 %, capable de délivrer une puissance remarquable de 5 180 mW sous une impédance de 32 ohms. Le Diablo 2 se révèle ainsi un appareil ultra-performant, capable de gérer les casques magnétiques planaires les plus exigeants, tout en restant suffisamment adaptable pour s'adapter à une grande variété de casques grâce à ses trois modes de sortie sélectionnables : Normal (pour les écouteurs intra-auriculaires), Turbo (pour les casques circum-auriculaires standard) et Nitro (pour les casques circum-auriculaires haute impédance), le mode Nitro poussant la tension jusqu'à 19,2 V. Ce niveau de polyvalence et de puissance dans un appareil aussi compact est véritablement remarquable, faisant de l'iFi iDSD Diablo 2 un produit phare dans son domaine, prêt à répondre aux exigences des audiophiles et des professionnels.
L'iFi iDSD Diablo 2 résout le problème du bruit de fond avec les écouteurs intra-auriculaires sensibles grâce à un réglage de faible gain qui élimine efficacement le bruit pour la plupart des utilisateurs. Pour ceux qui rencontrent encore des problèmes de bruit ou qui recherchent un contrôle plus précis du volume, l'appareil intègre une fonctionnalité supplémentaire : la technologie iEMatch. Auparavant disponible sous forme d'adaptateur séparé, cette technologie est conçue pour atténuer le signal, élargissant ainsi la plage de volume utilisable et corrigeant les problèmes de déséquilibre des canaux fréquemment rencontrés avec les écouteurs intra-auriculaires sensibles. Bien qu'elle puisse légèrement affecter la qualité sonore, ce compromis offre une plus grande plage de réglage et une expérience d'écoute améliorée avec les écouteurs intra-auriculaires, ce qui en fait une option précieuse pour les audiophiles. De plus, l'iFi iDSD Diablo 2 introduit un commutateur xMEMS, spécialement conçu pour les casques équipés de la technologie xMEMS, améliorant ainsi la compatibilité et l'expérience utilisateur. Côté autonomie et gestion de l'alimentation, le Diablo 2 offre des options d'alimentation polyvalentes, pouvant fonctionner sur sa batterie interne ou avec des sources d'alimentation externes. L'autonomie de la batterie varie selon le mode de sortie sélectionné : jusqu'à 12 heures en mode Normal, 9 heures en mode Turbo et 6 heures en mode Nitro. La durée réelle dépendra toutefois de la charge du casque et des conditions d'utilisation. L'alimentation iPower2, dotée d'un système de réduction du bruit, élimine les interférences potentielles lors de l'utilisation d'une source d'alimentation externe, pour une expérience d'écoute optimale. Cependant, pour les casques les plus exigeants, il est conseillé de brancher l'appareil sur une prise secteur afin d'éviter les coupures de courant, notamment lorsque la batterie est faible. Ceci garantit des performances constantes et élimine tout risque de distorsion.
Son
Les tests principaux ont été réalisés avec les casques Focal Utopia, 64 Audio tia Fourte, Noble Audio Khan, Audeze LCD-3, HiFiMAN Edition XS et Dunu DK-3001 Pro. Pour saisir l'essence sonore de l'iFi iDSD Diablo 2, il est essentiel de souligner son dynamisme et sa vivacité, dans la continuité de la musicalité qui caractérisait son prédécesseur. Cet appareil sublime l'expérience d'écoute grâce à une résolution accrue, une scène sonore plus large, une clarté améliorée et une plage dynamique étendue. Le fond sonore, d'une pureté cristalline, offre un contraste plus marqué et une meilleure perception de chaque détail. La signature sonore du Diablo 2 se caractérise par une énergie vibrante et une intégration parfaite des éléments musicaux, pour une restitution cohérente et énergique. Sa capacité à maintenir une excellente rapidité et une scène sonore holographique plonge l'auditeur dans une expérience auditive immersive, comme une danse envoûtante. La précision de l'attaque et la maîtrise du rythme et du tempo soulignent encore davantage ses performances impressionnantes. La chaleur et la richesse caractérisent le timbre du Diablo 2, évitant toute tonalité froide ou trop sèche. Il offre une palette de couleurs vives et saturées, conférant à la musique une texture onctueuse et généreuse, à la fois apaisante et captivante. L'appareil privilégie un son centré sur les médiums, assurant aux instruments expressifs, amples et d'une précision remarquable. Les voix, en particulier, sont rendues avec une rondeur et une douceur exceptionnelles, incarnant à la fois assurance et ferveur sans jamais tomber dans l'agressivité. Les aigus sont précis et bien définis, contribuant à un son global vivant et cohérent, sans fatigue auditive.
L'iFi iDSD Diablo 2, avec son design élégant et son accent mis sur des expériences d'écoute exceptionnelles, semble trouver un équilibre parfait entre prouesses techniques et sonorité immersive et agréable. Bien qu'il représente une amélioration par rapport à son prédécesseur en termes de technicité et de polyvalence, il conserve un caractère ludique caractéristique, avec une légère chaleur évoquant les amplificateurs à tubes. Cet aspect, bien que perçu comme un écart par rapport à la linéarité, la neutralité et la précision des détails par les adeptes d'une écoute analytique, pourrait être considéré comme un atout majeur par les auditeurs qui privilégient le plaisir musical et l'émotion à la précision analytique. Basses : Les basses sont décrites comme massives, rondes et veloutées, offrant une assise solide sans masquer les médiums. Ceci témoigne d'une maîtrise du rendu des basses, garantissant clarté et équilibre. Les basses sont percutantes et dynamiques, contribuant à un son vivant et harmonieux. Médiums : Les médiums constituent le point fort du Diablo 2, caractérisés par leur expressivité, leur dynamisme et leur profondeur émotionnelle. Il atteint un équilibre subtil entre douceur et énergie, avec une articulation claire et une restitution des détails satisfaisante. Cette amélioration de la clarté et de l'expressivité par rapport au premier modèle Diablo souligne l'évolution de l'appareil vers une expérience d'écoute plus raffinée et immersive. La scène sonore spacieuse et tridimensionnelle, ainsi que le rendu captivant des voix, renforcent l'attrait des médiums, malgré un léger adoucissement des contours instrumentaux et un besoin de détails plus nuancés. Aigus : Les aigus sont décrits comme doux, flexibles et bien étendus, avec une chaleur qui confère au son un naturel et une esthétique agréable. Cette approche des hautes fréquences garantit une écoute mélodieuse et confortable, sans agressivité, tout en offrant richesse et maîtrise. Si les fréquences les plus aiguës ne présentent pas un raffinement ou un éclat absolu, le caractère analogique de leur restitution complète la signature sonore globale, contribuant à l'identité sonore immersive et cohérente du Diablo 2. En résumé, l'iFi iDSD Diablo 2 est conçu pour ceux qui recherchent un son alliant performance technique et expérience d'écoute immersive et riche en émotions. Son choix de s'éloigner d'une neutralité stricte et d'une analyse détaillée est délibéré : il vise à privilégier le plaisir musical et la connexion émotionnelle.
Conclusion
Le lancement de l'iFi iDSD Diablo 2 marque une avancée majeure dans le monde de la Hi-Fi. Cet appareil dynamique et charismatique mérite d'être découvert pour une expérience inoubliable. Bien que sa signature sonore soit raffinée et ne corresponde pas forcément aux goûts de tous, il vaut assurément la peine d'être écouté. [sc name="Soundmag"][/sc]
