Sonos remporte un procès en matière de brevets qui coûtera 32,5 millions de dollars à Google.

Un jury de San Francisco, aux États-Unis, a rendu son verdict vendredi dernier, concluant que les produits Google enfreignent un brevet de Sonos relatif aux enceintes connectées. Google a donc été condamné à verser à Sonos 2,30 $ par appareil contrefait vendu à ce jour. Le nombre d'appareils concernés s'élève à 14 millions, ce qui représente un montant total de 32,5 millions de dollars. Pourtant, tout avait bien commencé il y a une dizaine d'années, lorsque les deux entreprises collaboraient et, à ce jour, n'avaient aucun différend. Le litige a débuté en 2020, et les difficultés pour Google ont commencé il y a deux ans, lorsque la Commission du commerce international des États-Unis (USITC) a constaté que Google violait des brevets de Sonos. Cette même commission a finalement conclu que Google avait enfreint cinq brevets de Sonos. Le jury de San Francisco s'est prononcé en faveur de Sonos sur un seul de ces brevets. Sans cela, le montant des dommages et intérêts aurait pu atteindre 120 millions de dollars, voire plus. Eddie Lazarus, directeur juridique et financier de Sonos, a déclaré : « Nous sommes profondément reconnaissants au jury pour le temps et la diligence dont il a fait preuve afin de maintenir la validité de nos brevets… Ce verdict confirme que Google est un contrefacteur récidiviste de notre portefeuille de brevets, la Commission du commerce international s’étant déjà prononcée sur cinq autres brevets de Sonos. » De son côté, Peter Schottenfels, porte-parole de Google, estime : « Il s’agit d’un litige précis portant sur des fonctionnalités très spécifiques et peu courantes. Sur les six brevets déposés par Sonos, un seul a été jugé contrefait, les autres ayant été rejetés pour cause d’invalidité ou de non-violation… Nous étudions les suites à donner. » En effet, les voies de la justice américaine sont parfois imprévisibles, et il est désormais difficile de prédire l’issue de la procédure. D’autant plus que le dénouement semble incertain.